Op het 70 ha grote, met bos en heuvels doorschoten landgoed (van de familie Raymond Morin), iets voorbij het middeleeuwse stadje Angers is het Madame Morin die zich, samen met haar man Raymond, bezig houdt met het wijngoed dat is gesitueerd op de zuidhellingen van de heuvels. Het grootste gedeelte van het wijngoed is beplant met de Breton, ook wel Cabernet-Franc genoemd. Die oppervlakte is echter verdeeld over zo’n 40 perceeltjes die ieder zo gekozen zijn dat ze geen last hebben van de in deze streek beruchte, plotseling
opkomende vorstperiodes ( 20 hectare in Chinon en St. Nicolas de Bourgueil). Op het terrein, waarop eigenhandig landweggetjes zijn aangelegd en waar verschillende gedeeltes slechts met een terreinwagen bereikt kunnen worden, bevindt zich het huis van de familie. Tijdens de bouw werden opgravingen gedaan die erop wezen dat er al wijnbouw plaats vond in de 16e eeuw. Men maakt Rosé, Chinon , St. Nicolas de Bourgueil en een witte Coteaux du Layon, maar het belangrijkste paradepaardje is ongetwijfeld hun Cuvée Prestige “les Onnis”. Bij een toegestane opbrengst van 60 hectoliter per ha oogst men er hier slechs 35. Om diezelfde reden probeert men tevens een biologische wijn te creëren van een superieure kwaliteit. Ze bemesten niet met kunstmest, maar met schapenmest. Mondjesmaat dat wel, want de wijnstokken in het perceeltje ‘les Onnis’ behoren te lijden. De oude stokken worden deskundig en uiterst streng gesnoeid om het rendement beperkt te houden. Afgezien van de gewone rode wijn, die men ook maakt op dit Domein, krijgt de Les Onnis een vrij korte houtlagering en komt hij op zijn vroegst 2 jaar na de oogst ter beschikking. Hierna dient hij minimaal nog een rijpingsperiode te ondergaan van 6 jaar. De Cuvée Prestige de Domaine de Landreau “les Onnis” is onderscheiden met de prestigieuze prijs ‘Liger d’or des vins du val de Loire’. Het filteren voor het bottelen wordt tot een minimum beperkt. Men klaart ‘Les Onnis” het liefst met geslagen eiwit, want: ‘de wijngaard ‘les Onnis’ moet zijn boodschap aan de Cuvée Prestige meegeven en dat gaat het beste met selecte druiven die traditioneel handmatig geoogst

“Superieur aan zijn appellation côntrolée
vandaar zijn classificatie in de “non grand cru classé categorie d.w.z groot gebracht op het château alsof het een grand cru classé is. Dus een eerlijke prijs voor een wijn van grand cru niveau !!” Cuvée Prestige Marie Paule •Médaille d’or Paris 2005 •Elevé en fût de chêne neuf •Bouteille numeroté
 

Historie:

Het kasteel, dat dateert uit 1366, is gesitueerd op 15 km ten noorden van Bordeaux, op een steenworp afstand van Pomerol en St. Emilion, in het dorpje St. André de Cubzac.
Onder het château bevinden zich uitgestrekte gewelven , die nu als rijpingskelder in gebruik zijn. Het château is eigendom van de familie Robert Giraud.

Wettelijk toegestane opbrengst per hectare

Voor de oogst 2003 bedraagt dit 65 hectoliter terwijl château Timberlay slechts 35 hectoliter oogst. De oorzaak van deze lage opbrengst houdt verband met de leeftijd van de wijnstokken.
En ook hier geldt dat bij het stijgen van de jaren het volume aan druiven afneemt, waarbij het sap hoogwaardiger en geconcentreerder wordt. Een gemiddelde leeftijd van 35 jaar is in het Bordeaux district zeldzaam. Meestal worden de stokken na 15 jaar vervangen ten behoeve van een grotere opbrengst

Karaktertrekken van een ouderwetse Grand Cru Classé uit St. Emilion

Het aandeel van de oeroude Merlot stokken, waarmee deze unieke wijngaard beplant is, zorgt voor deze karakter eigenschap. De Merlot immers is bij uitstek de druivensoort, die de Emilion Grand Cru’s in St Emilion voortbrengt. Een karakter van weleer wordt hierdoor gegarandeerd.

Eigenaar Robert Giraud

Om de 81-jarige hangt een sfeer van gedegen oude landadel. Hij roept de associaties op van een welvarende, succesvolle herenboer. Het hart van de oude Giraud als echte buitenman, gaat dan ook in de eerste plaats uit naar de wijngaarden. Tot 1996 hield de oude, wat patriarchale Giraud alle touwtjes zelf in handen. Pas in 1997 gaf hij naast de leiding van het Château Timberlay ook de leiding van zijn 2 châteaux, Château Villemaurine (grand cru classé) en château Côtes de Rol (grand cru St. Emilion) over aan zijn 53-jarige zoon Philippe.. En met deze aflossing van de wacht vond ook met deze beide wijnen een belangrijke gedaante- wisseling plaats. Philippe, die dankzij de zorg van zijn vader, beschikte over perfecte wijngaarden , zette de puntjes bij de vinificatie op de i. Sinds 1997 heeft hij op zijn domeinen de volgende huisregels geïntroduceerd:
• oogsten zo laat mogelijk en niet meer machinaal
• een selectie tijdens de oogst van de beste druiven
• lange cuvaison (6 weken) en tenslotte
• rijping op 2/3 nieuw eiken in combinatie met 1/3 eiken van een jaar oud.
In het geval van Timberlay zelfs 100 % nieuw eiken.

Perfecte kwaliteit/prijsverhouding Château Timberlay 2003

Een château met een modelwijngaard, waar perfecte wijn wordt grootgebracht. Zoals tijdens mijn bezoek bleek, verdeelt Monsieur Philippe Giraud deze wijn onder zijn Grand Crû Classé afnemers in Frankrijk. Elke afnemer van zijn kostbare St. Emilions Grand Cru krijgt volgens traditie een toewijzing Timberlay. Deze wijn met een prachtige St. Emilion Grand Cru Classé signatuur, is jaarlijks op voorhand uitverkocht. Dit is niet verwonderlijk. De 2003 Timberlay werd met goud bekroond in 2005, en onder ons gezegd zou ik ook liever kiezen voor Chateau Timberlay 2003. Het prijsverschil is me te groot terwijl de opvoeding en de klasse gelijk zijn aan z’n Grand Cru Classé broertje. Het marktmechanisme speelt hier echter
een rol waardoor o.a. Château Villemaurine Grand Cru Classé een marktwaarde heeft van plm € 45,00 !!